Методы управления конфликтами, которые подходят в одном случае,  не обязательно будут применимы к конфликту, возникшему в других обстоятельствах и имеющему другой источник. Как источники организационного конфликта можно рассматривать стороны конфликта. Они воспринимают, инициируют и поддерживают конфликт. Их характеристики определяют условия, которые влияют на ход конфликта и определяют способ его разрешения. Таким образом, у нас есть конфликты, возникающие в человеке, конфликты, в основе которых лежат взаимоотношения между людьми, и конфликты, возникающие в результате взаимодействия между группами.

Они могут быть описаны как

(1) внутриличностный конфликт,

(2) межличностный конфликт и

(3) конфликт между подразделениями.

Для каждой из этих категорий важны различные аспекты и методы управления конфликтами.